Efekty wstąpienia Polski do Unii Europejskiej są szczególnie widoczne w turystyce. W ciągu ostatnich kilku lat odnotowano znaczny wzrost wyjazdów zagranicznych. Dziś prawdziwie udany urlop jest dla niektórych równoznaczny z odwiedzeniem jakiegoś obcego kraju, najlepiej odległego i egzotycznego. Polacy masowo wyjeżdżają na wakacje do Egiptu, Tunezji, Tajlandii (oczywiście europejskie kraje, jak Hiszpania czy Francja także corocznie podejmują wielu gości z Polski). Przyczyną jest przede wszystkim chęć realizacji marzeń o dalekich podróżach, które umożliwiają modne ostatnio tanie linie lotnicze. Sporo spośród osób wyjeżdżających za granicę chce po prostu popisać się przed znajomymi czy sąsiadami. Nie oznacza to jednak, że domki letniskowe nad Morzem Bałtyckim nikomu już nie wystarczą. Wczasy w Polsce wciąż cieszą się sporą popularnością (można nawet mówić o kształtującej się w ostatnim czasie modzie na polskie morze czy polskie góry).