Z założenia chodzi o pielęgnację ciała i dbałość o stan duszy. Dzięki specjalnym wodom i zabiegom człowiek odzyskuje energię, optymizm i równowagę. Staje się wypoczęty i znacznie rozluźniony, dzięki czemu jest w stanie łatwiej pokonać trudy codziennego dnia. Jednak aby to uzyskać muszą być spełnione pewne zasady. Ważne jest otoczenie. Centra spa są tak urządzane, aby człowiek czuł się w nich komfortowo. Świeże powietrze i cisza są dopełnieniem zabiegów spa. Wiele ośrodków proponuje sesje, które nie tylko pielęgnują ciało, ale także koją nerwy. Najogólniej mówiąc można tu wydzielić dwa działy. Hydroterapię, która jest wodolecznictwem i akwaterapię, czyli metodę leczenia polegająca na zewnętrznym stosowaniu wody w różnych postaciach: ciekłej, stałej lub gazowej. Odpowiednia temperatura i ciśnienie używanej wody pozytywnie wpływają na organizm. Zabiegi wykonuje się często przy pomocy tkanin. Są to okłady, kompresy oraz zawijanie czy nacieranie ciała.